Čo je to geopark?

Geopark predstavuje územie obsahujúce jedno, alebo viac miest vedeckej dôležitosti nielen z geologického hľadiska, ale aj z hľadiska jeho archeologickej, ekonomickej alebo kultúrnej osobitosti svetového významu. Snaží sa o trvalo udržateľný rozvoj a má silnú riadiacu štruktúru, ktorá je podporovaná európskym programom financovania, ktorý prispieva k jeho ďalšiemu rozvoju. 
Prispieva k zvýšeniu zamestnanosti a k novým ekonomickým aktivitám regiónu.

V zmysle definície UNESCO z roku 2000 geopark predstavuje:

·         dostatočne veľké územie s jasne definovanými hranicami pre odpovedajúci ekonomický rozvoj;

·         územie s určitým počtom geologických lokalít (geotopov) zvláštneho významu z hľadiska ich vedeckej kvality, jedinečnosti, estetickej príťažlivosti a výchovnej hodnoty;

·         jasne definovanú štruktúru, ktorá je v rámci daného územia schopná presadzovať politiku ochrany, propagácie, environmentálnej osvety, vzdelávania a trvalo udržateľného rozvoja;

·         významnú rolu v ekonomickom rozvoji svojho územia prostredníctvom propagácie celkového obrazu spojeného s geologickým dedičstvom a rozmachom geoturizmu;

·           možnosť priameho vplyvu na príslušné územie tým, že ovplyvňuje životné podmienky a prostredie obyvateľov. Cieľom je umožniť obyvateľom osvojiť si hodnoty prírodné ho dedičstva daného územia a aktívne sa zúčastňovať na jeho celkovej revitalizácii formou tvorby geoproduktov.

 

Rozoznávame geoparky na troch úrovniach: 

  • národná
  • regionálna
  • lokálna
 
Na Slovensku sú zriadené tri geoparky: 
  • Banskobystrický geopark
  • Banskoštiavnický geopark
  • Novohradský geopark (Novohrad - Nógrád geopark).